俘虏点了一下头，眼圈湿润了。
“他们为什么欺负你？”
俘虏不说话，一只手抓住那条没受伤的腿，使劲地揪着裤管。
康延欣这时已经确定他就是王继忠的儿子，说：“我们营里，有一个从汴梁俘掳过来的人，十几年了，很想家，挺可怜的。”
俘虏立刻睁大眼睛，紧盯着康延欣。
康延欣说：“你怎么这样看着我？你认得这个人？”
俘虏连忙摇头，但仍旧看着康延欣，眼里充满了期待，希望她讲下去。
康延欣拿起饭碗，站起来说：“晚上想吃什么？我给你送来。”
俘虏的嘴蠕动了一下，没有说出话。但康延欣从他的目光里看出他想说的话：“那人是谁？是不是王继忠？”
康延欣笑了笑，说：‘你好好休息，等一会儿我把晚饭给你送来。’
康延欣出了监舍，长吁一口气，心里考虑着如何对王继忠说这件事？王继忠听到这个消息会有什么反应？她担心王继忠听到这个消息会一时受不了，决定还是等几天这个俘虏的伤好一些了，再对王继忠说。
王继忠猜的没错，陈湘萍这几天头痛得十分厉害，她两天没吃东西了，躺在床上一动不动地，像一个——按照王继英的说法——死人。她脸上毫无血色，白的恐怖，目光黯淡，眼睛空洞洞的，像一个看不见底的深潭。她就那么直挺挺的躺着，一动不动的，像注射了全身麻醉药似的，不说话，也不呻吟，甚至连喘息都细微得听不见了。
孩子们这时都变得十分乖巧，王继英警告他们不要乱跑，不要吵闹，尤其不要说怀敏被俘。孩子们都守口如瓶，一步不离地守在母亲身边，沉默不语，需要的时候，就用眼神交流。
王怀节这时表现出一个大哥的样子，不时地在母亲耳边询问她哪里不舒服？是不是好一点了？想吃点什么？
但陈湘萍一句话都不说，只是偶尔发出一声长叹。
王怀节拿起脸巾，在温水里浸泡一下，然后，给母亲擦一擦脸，再叠成方块，敷在母亲头上。
前天从地道里回来，陈湘萍就陷入了巨大的痛苦漩涡里，无法脱身，这个痛苦对她来说可能没有感觉到又多么强烈，她没有痛哭，也没有流泪，甚至连一句愤怒，伤心的话都说，她有的只是麻木，头痛欲裂。
她躺在床上，浑身没有一点力气，轻飘飘的如坠云雾，有几次，她想起来，可就是使不上劲，手撑着床板，像撑着棉花。她也不想吃东西，不一定是没有胃口，实在是肚子不饿，总是胀胀的，塞不下任何东西。
这天，王继英送来一碗冬瓜汤，递给怀节，让他喂给母亲喝。
自瀛州被围十几天来，城中统一生火做饭，每天就是炊饼，咸菜，实在吃得腻了，突然，有一碗热腾腾的冬瓜汤，也是美味，勾起人们的味蕾，尤其汤里还飘着肉香，浮着一层白花花的芝麻，这就更勾人魂魄了。
怀节喂着陈湘萍吃了两口，她就再不想吃了，依旧躺着不动，空洞的眼神透着冰凉。
王继英看了叹息了一声，让早已不停地吞咽口水的王怀政和王怀德把冬瓜汤喝了。叮嘱了怀节两句，回衙门去了。
衙门里，坐着李延渥和史普，见王继英走来，李延渥说：“弟妹怎么样了？”
王继英没什么，只是摇了摇头。
李延渥长吁一声，说：“这个王继忠也太狠心了，湘萍这回一定是难受极了。”
王继英说：“我觉得她已在放弃了。”
史普说：“放弃？放弃什么？”
李延渥说：“就是放弃王继忠，放弃和王继忠见面。”
王继英说：“我觉得她在放弃自己。”
“放弃自己？”
“是的，这么多年，她一直很坚强，包括外面传说继忠殉国之时，我都没看见她这样，只是流了几回泪，但这回她竟没流泪，一句话也不说，就那么躺着，一动不动的，她显然放弃了希望，放弃了一切，这是我最担心的。”
“是啊，湘萍真是可怜，我想帮她，可是怎样才能帮她呢？”李延渥说。
王继英摇头道：“我们都帮不了她。”
三个人叹息了一阵子，李延渥，史普又安慰了一下王继英。
王继英说：“你们不要安慰我了，先想想如何对付敌人吧。”
李延渥说：“很难呀，这回契丹人彻底击垮了我军的士气，我军现在都很畏惧，认为契丹军的云梯坚不可摧，攻城器械精良，这回怕是守不住了。”
史普说：“是啊，居民也很害怕，有些人上城看了一眼契丹人排列在营前的云梯，冲车，回去就不敢再上城头了，有的甚至开始装病，弄伤自己的手臂，拒绝参战。”
王继英说：“这怎么行？现在军人已经死伤严重。必须全城军民一起参战，才能有守住城池的希望。”
李延渥说：“只有打一次胜仗，才能鼓舞起士气。”
王继英说：“打一次胜仗？现在地道都被堵住了，我们出不去，如何才能打一个胜仗？杨延昭，田敏新败，没有能力与契丹人争锋，王超、李继宣等听到杨延昭都打了败仗，皆逡巡观望，不敢前来，莫州现在也被契丹军攻打，自顾不暇。外援都指望不上了。”
史普说：“我从来都没有指望过外援，他们都一个个的都贪生怕死，保存实力，谁会真正的为朝廷出力？”
李延渥说：“不，我们必须出城打一仗，最好，烧毁那些冲车，云梯，否则它就像悬在高阳关军民头上的剑，让军民恐慌。”
王继英说：“契丹军防守这么严，地道又被堵了，如何出的去？”
史普说：“即使能够出去，城里人也不能出去了，否则守城的兵力更加不够。”
李延渥说：“我们还有一支军队可以用。”
王继英、史普互相看了看，又都惊奇地盯着李延渥。
李延渥说：“你们记得不记得，上次有一支溃兵想进城被我拒绝了，枢密大人当时还在这里。”
王继英说：“记得，当然记得，李兄担心那些人中间混入的有奸细，不敢放他们进来，那些人自称是傅潜手下，我记得李兄叫他们暂时驻扎在天门口。”
李延渥说：“不错，他们现在还在天门口。”
史普说：‘他们真是傅潜手下的溃兵？’
李延渥说：“是的，我调查过了，他们的确是傅潜的溃兵，被契丹人冲散了，傅潜也逃得不知去向，他们只好来到高阳关。”
史普喜道：“这一下可有救了，让他们在城外打一下，即使闹不出什么大动静，也能给城里的人张一张势，让守城军民知道我们还有援兵，这就大大地鼓舞了军民的士气。”
王继英说：“不错，这可是一个大好消息呀，只是所有的通道都被堵塞了，不能出去，怎么才能让他们发动进攻呢？”
李延渥说：“还有一条地道可以出去。”
王继英说：“还有一条地道可以出去？”
李延渥说：“是的，这是高阳关最后一条通往城外的地道，别人都不知道。”
史普看着李延渥说：“真有这么一条地道连我也不知道？”
李延渥说：“是的，史大人，这是高阳关的最高机密，不到万不得已，不能启用。”
史普问：“地道在哪儿？”
李延渥说：“先不忙看地道，先把送信人找来再说。”
王继英说：“谁可以送信？”
“彭武。”
“彭武？”
“彭武知道这条地道，他送信最合适。”
“那就叫彭武过来。”
不一会儿，彭武来了，一副刚睡醒的样子。
李延渥拿起一封信说：“彭武，我这儿有一封信，你把它送到天门口去。”
彭武接过信，揣在怀里，说：“大人，我想带一个人一起去。”
“你想带一个人去？谁呀？”
“老马。”
“哪个老马？”
“就是那个汴梁来的老马。”
王继英说：“他呀，他怎么要跟你一起去？”
彭武说：“大人别问我，我去叫他来，你直接问他好了。”
彭武说完，转身离开了衙门。
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