【高梁河之战】
耶律沙驰援幽州，赵光义以逸待劳。双方刚刚遭遇，赵光义便指示要趁敌人喘息未定而予以迎头痛击。
宋军再次发挥人数优势，多路出击，围殴辽军。耶律沙双拳不敌四手，稍占下风，不得不徐徐后撤。
截止到此时，素有「野战之王」美名的契丹人把老祖宗的脸都丢尽了，在旷野上与宋军厮杀，屡屡处于劣势而不得不依托险要地形或城池，双方都把自己活成了曾经最讨厌的样子，点错了天赋树。当然，主要是宋军在兵力上占据了绝对优势，主流观点认为此一战双方兵力对比始终维持在2：1左右，即宋军20万左右，辽军只有10万左右，而且这10万辽军几乎全部龟缩在幽州城内，真正与宋军打野战的援军只有约3万人，也就是说赵光义的几次「围点打援」都是以将近20万人的兵力对战辽国1~3万人。
见耶律沙退却，赵光义不出意外地再次下达追击命令。从中午追到傍晚，宋军将士疲惫不堪。
当最后一缕阳光即将褪去的时候，忽然从宋军侧翼杀出一队契丹铁骑，他们由辽国名将耶律休哥率领。
不久前，在宋军高歌猛进、辽军节节败退之际，辽国宗室耶律休哥悲愤异常，于是主动请缨，要求驰援前线，遂接替耶律奚底。耶律休哥的爷爷是辽国第一位「于越」、耶律阿保机的亲三大爷，耶律释鲁；他爸爸耶律绾思，曾任南院夷里堇。论起辈分，辽国当今圣上辽景宗耶律贤要管耶律休哥喊声爷爷。
几年前，耶律休哥平叛有功，升为惕隐，进入到辽国核心权力圈。这一战才是耶律休哥真正的成名之战，以名将的身份正式出道。
当时已是傍晚，耶律休哥命手下骑兵双手各举一支火把，用以虚张声势。
此时的宋兵已是强弩之末，疲惫不堪，忽见一条火龙从侧翼杀出，顿时军心涣散，紧急后撤，在高梁河勉强稳住阵脚，与辽军对峙。
耶律休哥头脑冷静，并未在吓退宋军后采取进一步冒进动作，而是收拢先前溃逃回来的残兵败将，积蓄力量，恢复状态。
当天晚上，辽军趁夜发动反击。耶律沙走中路，目的是牵制宋军，吸引注意；耶律休哥和耶律斜轸则率领精锐骑兵出左右两翼，对宋军形成钳形攻势。战斗异常激烈，耶律休哥身披三创犹力战，士气得到极大鼓舞。
与此同时，城中守军也开门列阵，擂鼓助威，城中百姓则高声呐喊，声震天地，与外围援军遥相呼应，夹攻宋军。
那一夜对宋军是一场挥之不去的梦魇，他们惊恐地发现自己竟然被包围了！耶律休哥正是借助黑夜的掩护，违背了「十而围之」的基本军事原则，竟然用少数包围多数。
黑夜会将恐惧无限放大，宋军很快崩溃，士兵四散逃亡，一发不可收拾，最终被杀万余人，部队完全被打散，连赵光义都与诸将走失……皇上丢了！
辽军喜出望外，顾不上满地的战利品，他们发了疯一样地向南追，追那个最大的战利品——宋太宗赵光义。
宋军是实实在在的崩溃，兵找不着将，将找不着兵，赵光义不仅找不到随行文武百官，甚至连匹逃跑用的马都找不到。情急之下，近侍不知从哪里搞到一辆驴车救急，「不要在意这些细节。」赵光义驾驶驴车一路向南狂飙，竟然跑得比契丹骑兵还快，一口气跑到了涿州（今河北保定）。
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