娶妻娶德，纳妾纳色，陈家是要订正妻，可陈夫人却阴阳怪气的夸奖徐长宁的身段儿、容貌，这着实有贬低和讽刺的嫌疑。
“多谢陈夫人夸奖。”徐长宁娇憨一笑，仿佛没听懂陈夫人言语之中的挑剔与讽刺。
“陈公子才学出众，我父亲也常常夸奖陈公子是栋梁之才呢。说真的，陈公子这般出众，我却是我父亲的女儿中最不起眼的一个，也觉得是高攀了。”
“高攀”二字，被徐长宁咬的重了一些。
在场众人神色微妙，这门亲事若真要论是谁高攀谁，尴尬的可不是徐家。
陈夫人心头咯噔一跳，面上便有些讪讪的，一改方才的挑剔表现，挤出一个微笑，上前来拉着徐长宁的手。
“四姑娘太谦虚了。我是个粗人，不会说话，你可别忘心里去，我们家青宣私下里夸奖过你多次呢，我欢喜都欢喜不过来，哪里会觉得是你高攀？”
徐长宁的手被捏的微痛，眉头一皱抽挥手，故意抓住她话中破绽：“陈夫人，我与陈公子从前素昧平生，至于要订亲，那都是父母之命媒妁之言，还请您不要乱说，毁我清誉才好。”
陈夫人手上一空，脸上火辣辣的烧热起来。
“好了，你还不退后？”陈老太太见脸色黑沉的斥道。
陈夫人咬牙切齿的退下，只觉自己身为状元郎母亲的脸面都被踩在地上磨了个稀碎，在场之人看她的眼神都透着嘲讽。
好个小贱人，将来过了门，她有的是法子报仇！
察觉到陈夫人已被激怒，徐长宁就站回到了孟氏身边，接下来任由陈老太太和陈夫人怎么搭话，她都只一副受了委屈的模样，话也不愿多说了。
陈老太太和陈夫人都十分尴尬，可今日之事起因在陈夫人身上， 二人也不好多言，就只能改而与比较和气的老太君说话。
“老太君，大老爷已经吩咐开宴了。请您与诸位夫人一同移步前院花厅。”
门外仆妇的回话声打破了尴尬的场面，老太君暗自松口气，笑着起身客气地让客 ：“诸位，请到花厅用宴。”
“请。”
“徐老太君先请。”
……
一众女眷们客客气气、说说笑笑的去了前院的花厅。
徐长宁扶着母亲的手走在队伍的最后，正盘算着稍后要如何再激陈夫人一次，最好让她当场闹起来，毁了这门亲事，就感到手被孟氏捏了一下。
“宁姐儿，”孟氏的声音压的极低，“陈夫人看不上这门亲事，是她瞎了眼，问题并不是出在你身上，稍后娘找机会敲打她，若是还不行，娘去跟你爹说，不让你嫁给那种人家。”
徐长宁猛然抬头看向孟氏，如何也想不到母亲会这样说。
“娘……”
“好孩子，你别难过，你去做了质子是为了南燕国，并不是什么丢人的事。”孟氏怜惜地紧了紧握着徐长宁的手。
徐长宁的心里就像灌满了温热的蜜水，动容道：“娘，我知道了。”
花厅建在阁老府前院的大花园子里，六边形的建筑就在花木掩映之中，四面门窗都敞开着，从垂落的竹帘缝隙能看到厅内人影晃动。
厅内地当中摆设了一整排镂雕屏风，将花厅一分为二，女眷们从花厅的西门进了厅内，徐长宁扶着孟氏走向老太君的主位，从婢女手中接过淡绿色的弹墨坐褥为孟氏铺设好。
孟氏笑着，却只叫徐长宁先坐下，自己与二夫人、三夫人、大奶奶、二奶奶都站在一边服侍。
各家女眷们依着身份和与徐家的亲疏远近纷纷落座。徐老太君笑道：“好了，今日是宁姐儿的好日子，我也不要你们立规矩，你们都一同坐下吧。”
“这是母亲疼我们了。”二夫人凑趣笑着，先行了礼。
孟氏这才与徐家的媳妇们一同是入了席。
徐长宁与女孩子们坐在一桌，左手边是八姑娘徐长蔓，右手边是九姑娘徐长兰，徐长兰的身边是徐长绯，一回头便能透过屏风看到另一边男宾们的景象。
徐长宁便一面分心听着对面的动静，一面想着稍后要如何做。
屏风另一侧，有个微醺年长的男声道：“一个徒弟半个儿，徐阁老素来将陈状元当做亲子一般教导，如今能定下亲事，着实是天大的好事。”
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