“我想向您请愿，除去他们伸向人间的魔爪。但无论这场对抗的结局如何，我愿意代表我的朋友，向观星会，向您奉上忠诚。”
假如信仰的神不能庇护我们，那么，真正的“人间之神”呢？
拉什米卡已经做好了奉上自身一切的准备。
“无所谓他人，我需要的只是你的答案。”而对方的语气依然轻描淡写，“实际上，你说的没错、‘真神’一说并非空穴来风，因为阴影教派的巫师们来寻找过我，我也从他们身上察觉到了气息。”
“什么——”
观星会此次派人前来并没有大张旗鼓，知道会长本人出现在加尔各答的更是属于少数人的秘密，只有拉什米卡最信任的心腹，他们都与阴影教派有着血海深仇，不可能背叛。剩下的就只有……
“我只和新德里的内阁有过联系。”
这就说明，政府中有人与邪教徒勾结吗……？
“你猜得没错。”观星会的会长大人从来都是有话直说的性格，“在政客眼中，所谓的‘神’不止是宗教的代表，更是国家力量的象征。”
拉什米卡心中不寒而栗，她当然明白对方的意思：有人想要让性力派的阴影所崇拜的那位邪神，成为本国威慑性力量的一环……
可……代价是什么？
那神可是以喝人血、吃人肉为生的！难道要进行国家性质的祭祀吗？
而且，相比起扎根本土、卷土重来的阴影教派，拉什米卡这边却只能用势单力薄来形容，如何能争取到支持？
“别在意，我已经拒绝了。”
就像看穿了她的想法似的，林星洁将咖啡杯放到一边，站起身后伸了个懒腰。
“他们太丑陋了。无论是长相，还是眼神和内心，全都丑到不堪入目，所以已经被我的手下杀死了。若要亲自处理这群人，我都觉得脏了手。”
“相比之下……”女人眯起眼睛俯瞰着她，语气微微上扬，若有深意地说道，“你要好得多。”
“……感谢您的夸奖。”
拉什米卡没来由地一阵害羞，雪白丰润的脸蛋上浮起红云。
说起来，明明眼前的“魔王大人”才是真正的美的化身，她只觉得自惭形愧，可难道说……
她正在胡思乱想的时候，对方拿出手机，翻出了一张照片。拉什米卡眼尖地瞧见，那是自己以前拍过的定妆照。
“我听说，你以前好像被称为‘贱民之花’吧？”
“……是的，那是还在宝莱坞时候的我。过去的我始终感到迷茫，直到五年前觉醒力量后，才找到想做的事情。现在的我，已经不再是演员了。”
“是吗，真遗憾。”
林星洁耸耸肩。
“那么，就在这里告诉我你的回答吧，我只想听到属于你的答案。”
“一切都听从您的吩咐，我只希望有生之年，能将阴影教派与他们信仰的神灵，从这片土地上拔除。”
拉什米卡以虔诚的姿态，用双手捧住对方伸出来的手，将额头中央的朱砂贴在对方的手背上。
“很好。”
林星洁说。
“时间到了，拉什米卡。你在真正的灾难到来之前，及时做出了正确的选择，恭喜你。”
什么……时间？
拉什米卡若有所感，她愕然地转过头，正好瞧见水中正在浮起的阴影轮廓：
那是一张巨大的面孔，有着近似于人类女性的五官，却是青紫色的皮肤，表情异常凶恶狰狞，宛如罗刹；蠕动的嘴唇是血淋淋的艳红色，底下的牙齿则如鲨鱼的利齿般尖锐。
在这张恐怖的面孔下方，生长着的不是人身、而是千千万万条手臂，如同密密麻麻的藤蔓般向上拼命伸展；挂在躯体上的是一圈又一圈人类的头颅组成的项链，正在发出凄惨的嚎叫。
这头仿佛从地狱中爬出的怪物浮出水面，随后像鱼一般甩动着手足与头颅组成的巨躯，再一次没入水中。
这一起一落间，河水中央出现了巨大的漩涡，正在水边洗漱和游泳的人们，全都身不由己地被吸了过去。
拉什米卡浑身战栗。
怎么会……？！
它……祂怎么会直接出现在这里？
疯了吗？这里可是加尔各答的市中心……不，她差点忘了，那群人原本就是彻头彻尾的疯子，根本不能用常理衡量！
“看来，巫师们起码知道‘先下手为强’的道理。”
目睹河面上巨物隐现的可怖景象、听闻那来自地狱的疯狂吼叫，桥面上的车辆和行人们全都陷入了停滞当中，人们惊恐的尖叫声此起彼伏；
而与之相比，站在拉什米卡面前的女人，她却——
“可是看不清彼此的实力差距，还是很愚蠢。”
露出了笑容。
“啊，对了，还有一件事。”
魔王凝视着水中的邪神，如同盯上了猎物的猎人，目光中甚至带着几分跃跃欲试的欣然；她的语气轻描淡写。
“——作为让邪神彻底覆灭的代价，我会将这座城市毁掉三分之一，不介意吧？”
“……当然。”
拉什米卡再度低头，声音恭敬又决绝。
对于一具已经溃烂到根子中的躯体而言，唯有挖去腐肉，才有重获新生的可能；在这个过程中，其它完好的部分注定会遭到牵连的破坏。
神已经降临，毁灭已经无可阻挡。
她和她的同伴、乃至这座城市的民众们，唯一能寄托希望的对象，就在她的面前。
“Angoumois，在末日预言里是从天而降的恐怖大王，我拥有着操纵它的资格，所以才会被称作‘魔王’。我又听说，你在神话中亦是毁灭宇宙和三界的神……”
长发女性伸直手臂，举向天空，指尖直指苍穹中心，她的声音透露出属于战士的愉快。
“——那么，到底谁更有资格毁灭世界，就来比比看吧？”
……
万里晴空，一道霹雳炸响。
风平浪静的胡格利河上，白色的浪花汹涌澎湃，浪头直冲天际，甚至超过了豪拉大桥的桥面！
下一个刹那，整座大桥像被推倒的积木那样，坚固的钢材“哗啦啦”倒塌了一大片。
河水咆哮着冲上岸边，邪神的身影地屹立在铺天盖地的水花中，千万只苍白的手脚像蜈蚣的触须那样随风摆动；
而与此同时，晴天霹雳中出现的“安格鲁·摩亚”的化身，从一滴墨水的大小，迅速扩张为体长数百米的庞然鲸鱼，一尾巴拍在邪神的身上，趁着对方站立不稳的时候，又迅速变化为顶天立地的巨人，一拳砸向那张青面獠牙的面庞。
“轰——”
两头巨兽碰撞的声响，可谓惊天动地。
河岸边的建筑物和土地，在无数人的惨叫声和惊恐的注视中像蛋糕般软软塌陷下去，无论是贫民窟还是摩天大楼，在这一刻没了分别。
四面八方蔓延的裂缝拼接成一个巨大的地穴，它就像天体不堪重负后坍缩成的黑洞，正在加尔各答的中央逐渐扩张，那是足以将这座城市中的所有人和物，全都吞入腹中的“洞”……
(本章完)
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