北染双手抱拳，道“诸位，我家哥哥来找我了，就先告辞，改日再会。”
几人也拱手道“改日再会！”
道过别后，北染便飞奔着去往霁长空那处了。
北染在这边打听到的消息不少，霁长空那边也收获颇多。
他去了茶楼，并没有找到什么可靠的消息来源，于是又转站下个地方。刚走至街上，就听见前方路上一个妇人高声骂道“你这个混账东西，下次再不好好跟着夫子学习，我就把你赶出家门。”
旁边一个十来岁模样的小男孩站在她面前，仰着头，一脸的不服气。她是在教训她儿子。
她气得吹胡子瞪眼的，大着嗓门吼，那小孩也不害怕，还口道“赶就赶，大不了我去张老爷府里，给他当跑腿的小伙计，不用读书也能养活自己。”说罢拔腿就往路对面跑。
那妇人气冲冲要上前去逮他，正巧这时，一辆失控的马车从旁边小道上跑出来，速度飞快，直直的冲向这边。马车上坐着一人，紧紧攥着缰绳，却没能让马的速度慢下半分，着急大喊“大家快让让啊！快让开！”
路上行人四处逃窜，眼看就要撞见那小男孩，妇人吓得张大嘴巴，僵住了身子。
霁长空瞬间回神，立马飞身上前，将那小孩救了下来。安全之后，妇人哭着跑过去，抱着小男孩道“你这孩子瞎跑什么呀，吓死娘了。”
而那孩子也着实被那马车吓到了，哇哇大哭起来，抱着母亲哭喊“娘，娘……”
妇人给他抹了抹眼泪，安抚到“现在没事了，没事了。”待到小男孩情绪稳定一些，妇人带着他来到霁长空面前，道“快谢谢哥哥，方才是这哥哥救了你。”
小男孩乖巧的道“谢谢哥哥。”鼻腔里还带着些哭音。
男孩道过谢后，妇人再次道“多谢公子，要不是公子出手相救，我这孩子恐怕今日就性命不保了。”
霁长空道“无妨，举手之劳而已，只是这路上车马众多，带着孩子，要小心些才是。”
妇人道“会的会的。”而后她又邀请霁长空去附近家中喝杯茶，说是简单答谢一下他，霁长空推辞了几次，但妇人盛情难却，最后他也便去了。
坐在桌边，喝了一口妇人递来的清茶，他问道“夫人，方才听你家孩子说起张老爷，在下有些好奇，可否同我讲一下，这张老爷是何人？”
妇人感恩他方才救下自己孩子，所以对他问的事，自然知无不言。于是也在桌边坐下，慢慢讲起来。
“这张老爷是我们这城中的大善人，不光做了许多开设粥棚救济灾民、修建庭院、收留老人等远近闻名的大好事，就连我们这些街坊邻居有时家中的一点小事，他也会尽力帮忙。”
“我们这城里以前不那么太平，偶尔会有一些拐卖男孩、年轻少女的人贩子，将小孩拐走之后卖到做苦力的工坊，少女就卖到那些青楼妓院。张老爷知道后，就派人将这些孩子和姑娘赎回来，能找到家人的，送回家里去，找不到的就留在自己府里做丫鬟小厮，让他们也能有个正当的活计。”
“除了被拐卖的，平时那些因着自己的原因，家道中落的、流浪街头的，他们也会收留。还定期会招募一些外面的姑娘汉子去府里做工，减少了大家的就业压力。”
然后她尴尬的笑了笑，道“所以，我家这小子才说不读书就去张老爷府里做工。”
然后她继续道“这些丫鬟小厮们，若是哪天不想在府里做了，也可自行告诉张老爷，不收一分赎身钱就可让他们离去。那些做得久的丫鬟，张府还会帮她们物色好人家送嫁呢！我这周边有两个玩得好的姐妹，以前就是在张府做事，后面嫁到这来的。”
说到这，霁长空打断她，道“那这张府一直都是这么太平吗？有没有发生过什么不好的事？”
妇人想了想，肯定道“没有。至少我来这几年了，没听说过。”
霁长空又问“我之前在茶楼里，听人说这张家小姐有个师父，夫人听说过这人吗？”
妇人道“你说的是那个云游到此的道长吧。他也是个名人呢，懂医术，会道法，许多人都知道他，不过他极少出门，很少有人见过。上月城北的一户人家死了个半大的孩子，有幸请到了那黄道长去现场做法，诵经超度。我跟着丈夫前去吊唁，有幸看到过一眼，是个相貌堂堂的青年人嘞，真是年少有为啊。”
又聊了一会儿，答谢了妇人的邀请，霁长空起身告辞。出来之后，他并没有立刻去找北染汇合，而是去一一走访了妇人说的那几户从张府嫁过来的人家，跟他料想的不差，果然这些女眷如现在府中那些人一样，都被不同程度的吃掉了内脏。
他还去找了上月城北下葬的那个孩子的坟地，那是一座新坟，土地尚松，很容易就将棺材捞了出来。他打开棺盖，里面孩子的尸身已经开始腐烂，但这并不影响他此行的目的。察看过后，最终发现，这孩子的五脏全都不见了，整具躯体就是一个空壳！
看完这些，霁长空想要的答案已经得到，他重新将棺材盖上送回地里，再将土封好，看不出一丝动过的痕迹。
随后他回了城中，去到那家酒馆找北染，她果然还在里面，正和一群人说着话。
整合了线索，两人开始回府，路上，北染又想起她今日跟那些人聊天，听到的一个小插曲。
说是这次的抛绣球招亲其实是张家小姐临时起意的，在她还小的时候，张老爷就和镇国将军府的林将军做主，给他们二人的孩子定了娃娃亲，要是依照着婚期，两年前她就该成婚了。但就在婚礼前一个月，张家小姐突然说，他不想嫁给林将军的儿子，她要再等等，凭缘分找个自己中意的。
张老爷对这个女儿疼得紧，拗不过她，便只得厚着脸皮上将军府退婚，林将军当时听到这个消息非常生气，说什么也不同意，还让人将张老爷等人赶出了府。可后来不知道为什么，林将军突然就同意了，于是这才有了后来的绣球招亲、景吾被抓进张府一事。
不知道这事跟他们要调查的事情有没有联系，反正北染也一并跟霁长空说了。
这几日查到的线索，本已让霁长空理清了事情的大概，可如今听完之后，又有了一丝困惑。
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