沉默良久后，剑客才缓缓开口，“年纪真的很大了。”
“师兄，你现在有些不一样。”男子笑道。
“你觉得这样的心境能影响到他嘛？”剑客问道。
男子没有回答。
人生最难的，从来都不是与外物作纠缠，而是与己作周旋。时时问本心，处处皆有错。
师兄弟两人最后坐在城楼上，风吹着鬓角，各自揭了泥封，喝着一壶不过三钱的便宜黄酒，滋味尚可，虽说不如江南美酒那般绵软醇香，但却足以在这入春仍寒的边关，暖一暖人心。师兄弟彼此间没什么太多的话要说，认识的时间实在是太慢长了，有些话喝喝酒，彼此便心知肚明。
剑客偶尔会骂两句，说当初为什么不能大胆一些，可能事情就不会是如今这种结局。男子就只是点头，也不作答，有些亏欠，无法言语，只知道这辈子再难弥补。
剑客坐在城墙上，双脚悬空，随意摆动，以手掌轻敲酒壶，随口哼着一首在乡野间听来的小诗。
依山傍水房数间，行也安然，坐也安然；
布衣得暖胜丝锦，长也可穿，短也可穿；
雨过初晴上小船，今也谈谈，古也谈谈；
夜归饮酒桌案前，不是神仙，胜似神仙。
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镇北王府。
天边泛起第一丝鱼肚白时，老王爷就已然起身。与往常一样，用昨夜剩下的茶水漱过口后，披上一件略厚些的宽松长袍，便独自一人在王府中散步。不知不觉间，老人便走到了张麟轩的芳槐柳，刚好碰见出来打水的求凰丫头，于是轻声问道“臭小子还睡着？”
求凰点了点头，走到老王爷身边施以万福。
老王爷笑道“你这丫头什么都好，就是规矩太多。”
求凰歉意一笑，道“这些年，没少给王爷您添麻烦，王爷却待奴婢如亲人一般，这点礼数总该有的。”
“傻丫头，读了这么多年的书，怎么还是糊里糊涂的。那些早已积满灰尘且无人翻动老黄历，你一个小孩子理它作甚，除了徒增烦恼外，还能做些什么？对于一些个既定事情的对错黑白，现在就想着去推翻的话，还太早了些。况且所有真相未必都如你想的那般不堪。至于麻烦，无外乎是儒家的监察而已，都是些琐碎小事，不必在乎。不过，这么多年来，你倒是的确有一件让我不是很满意的事情。”老王爷笑道。
求凰问道“还请王爷示下，奴婢一定改。”
老王爷打趣道“我这一家子，七个儿子，唯独少了一个女儿。本来打算拿你当女儿养，不过你却偏偏要做我儿媳妇，你说说，这是不是很伤我这老头子的心。”
女子羞红了脸，不知道该说些什么。
老王爷笑道“张家的规矩没那么多，以后没必要一口奴婢奴婢，既然你跟轩儿都定好了，那就是早晚的事。若是觉得叫爹有些早的话，就先叫叔吧。”
求凰摇了摇头，“王爷，这万万不可啊，不过是奴婢与公子的玩笑话……”
老王爷打断道“好了好了，不说了，知道你面子薄，等以后事情定了，再改口也是一样的。”
老人咳了几声，不再打趣眼前的这个晚辈。既然儿子还在熟睡，那就让他好好休息吧。老王爷转身离去，朝着身后摆摆手，示意求凰不必送。
求凰望着老人离去的身影，不觉间有些恍惚，老人的背好像弯了许多，每迈一步，似乎都有些吃力。
昔年那个拖刀战于城前的男人，终归是老了。
朝阳初升和黄昏日落其实是一个景象。
飘落的叶子，从来都逃不脱归根的命运。
日上三竿，张麟轩方才醒来，伸了个懒腰后穿鞋起身，一抬头便看见求凰正坐在不远处的书案前，帮着少年整理近日来读过的一些书籍。
张麟轩读书其实一直有一个不太好的习惯，读书杂而不精。杂不单指少年所读书籍繁杂，也指少年读书很杂乱，他不喜欢将书本规规矩矩的摆放在桌案或是书架上。读书时，读到哪里，便将书本直接倒扣，留着下次有时间在接着看。不过少年看过的书基本很少再看，看过一次，不管看完还是没看完，基本上就不会再去动了。所以当初那段读书时光，少年的屋子内，到处可见一本本倒扣着的书籍。而求凰便总会在少年午睡时，慢慢地为少年整理，用竹片夹在书页中，方便少年下次直接翻看，然后一本本分类放好，有关儒家的一堆，有关佛法的一堆，一些杂书再放一堆。
少年走到她对面坐下，胳膊放在桌案上，身体前倾，眼睛盯着这个极好看的姑娘。
求凰知道少年起身，也知道他此刻正盯着自己，却故意不去看他，装作专心致志整理书本的模样。
少年忽然凑到女子耳边，轻轻吹了一口气，然后声音柔和道“再装。”
蛾眉婉转，窗笼羞红。
少年轻轻托起女子的下巴，嘴角上扬，一脸坏笑道“小娘子娇滴滴，这叫夫君如何是好？”
女子打掉少年那极为不规矩的手，白眼道“如何你个猪头。”
少年将下巴搁在桌案上，两只手拽起自己的两只耳朵。求凰猜到少年要干什么，一只手的手指戳起少年的鼻子，少年嘿嘿笑道“大猪头。”
瞧着少年的滑稽模样，求凰也是不禁笑了起来，“你以后就叫张猪头好了。”
“那你就叫猪头夫人！”
“呸呸呸，我才不做猪头夫人呢！”
少年一下子扑到女子身边，轻轻拦住女子腰肢，扬起下巴，“那我可就要学一学那南山城的秦家少爷了，怎么娶媳妇，抢啊！”
“臭味相投说的可能就是你俩。”
“这叫英雄所见略同。”
“就你歪理多！”
“歪理只跟你讲。”
女子扬起嘴角，安安静静地靠在少年肩头。
张麟轩轻轻地拨弄着女子的发丝，感受着求凰的温润体香，少年觉得世上不会有比这更好闻的味道了。
原本独属于二人的宁静，忽然被一声咕噜打破。
求凰掩嘴而笑。
少年有些无奈地盯着自己的肚子“完蛋的东西，饿了就叫，就不能忍忍吗。”
由于不争气的肚子，张麟轩便只好带着求凰一起去了趟后院厨房。幸好那个姓董的老厨子不在，否则不在规定的时间跑来厨房偷吃东西，必然免不了一顿骂，少年小的时候可没少挨那个老头子的骂。
老厨子是个极为古板的人，王府定的规矩，该是什么时辰开饭就是什么时辰。早些年以张麟轩为首的诸多王府小孩，便时常玩得忘记时辰，错了用饭的时辰，便总会成群结队的来厨房偷吃，声势浩大的队伍自然而然便总会被老人抓住，站成一排免不得就是一顿责骂训斥。老人口水四溅，孩子们低头看着脚尖，等老人骂完了，孩子们便一个个可怜兮兮的样子望着老人，说到底还是会心软的老厨子便会问上一句，真饿了？孩子们有的像泼浪鼓一样左右摇头，有的便会很诚恳的点头，老人便只好生火做饭，喂饱这些跟他抖机灵的小兔崽子们。
姓董的老厨子站在一个少年看不见的角落，看着他带人偷偷进门的模样，老人只是欣慰一笑。
张麟轩来到灶台，掀开锅盖，只见里面放着有一只大白碗，碗中盛着一份葱花面，面上如旧放着一颗鸡蛋。
张麟轩环顾四周，笑道“老爷子，宝刀未老啊！这躲猫猫的本事还是那么厉害。”
姓董的老厨子缓缓走出，未等老人开口说话，张麟轩便急忙凑到老人身边，一脸笑嘻嘻若无其事的样子，却一个劲地在给老人使眼色。
看到没，我未来媳妇，老爷子，拜托拜托，给点面子。
老厨子无奈道“吃吧。”
张麟轩重新坐回灶台边上，端起那碗面，大口大口的吃起来。少年吃过无数珍馐美味，但始终都觉得老人煮的面才是最好吃的东西。
老厨子看着张麟轩狼吞虎咽的样子，不禁笑了起来，“慢点吃，又没人跟你抢。”
少年呵呵一笑。
老厨子拿了个板凳坐在厨房门口择菜，求凰闲着无事便主动搬了个凳子坐在老人身边帮忙。
老厨子低着头，随口道“日子还不错吧。”
求凰点点头，但没有说话。
“前些日子可不是我出手的，日后算账可莫要赖在我头上。以后有什么气，找那矮子发去。”老厨子笑道。
“我想请教您一个问题。”求凰说道。
“问。”
“竹芒书院的那位新山主若是执意带我离开，您可会出手阻拦？”求凰问道。
姓董的老人答非所问，轻声笑道“都是客人。”
既是客人，自然便要听主人家的规矩。
求凰不解其意，老人笑着解释道“我只跟你的长辈有些交情，当年既已还清，此后便再无瓜葛。”
求凰低下头，沉默不语。
有些事自己猜到，跟别人亲自说出口，是截然不同的两种感觉。
老人瞧着屋内大口吃面的少年，自言自语道“大道修行与男女情爱其实是一样的，皆是在前行过程中容不得半分杂念。”
姓董的老人走进厨房，从酒柜里取了一壶黄酒，给自己倒了一大碗。老人端着碗坐在厨房门外的台阶上，不着急喝酒，眯着眼，望着天穹。
求凰忽然问道“哪里怎么样？”
“一般般吧。冷清，却纯粹。”
张麟轩终于吃完了面，将碗筷就干脆扔在灶台上，随手顺了根黄瓜，拉着求凰就跑，还不忘回头朝着老人做了个鬼脸，笑嘻嘻道“屋里的碗筷麻烦您咯！”
“你个臭小子！给我回来。”
老人坐在原地，喝了一口碗中酒，啧啧笑道；“这都入春了，怎么还这么冷呢。”
去而复返的少年站在厨房所在院子的门外，嘴里叼着半根黄瓜，含糊不清道“老爷子，别骂人，有点事想跟你聊一聊。”
老人自顾自喝酒，懒得看他。
张麟轩则死皮赖脸地凑到老人身边，比他第一个台阶坐着。老人喝着酒，少年啃着黄瓜。
“老爷子，黄瓜挺脆啊，自己种的吧。”
“有屁快放。”
张麟轩笑嘻嘻的望着老人，说道“求凰的事，您老帮帮忙呗。”
老人果断拒绝道“不帮。”
“一点商量的余地都没有?”
“没有。”
“哎，这年头求人是真难。家里明明供着一尊大佛，却一点用处都没，还要可怜我少年郎一趟一趟的地往外跑。”少年叼着黄瓜，起身拍了拍屁股上的尘土，随口道“没意思，走了，老爷子。”
“站住。”
少年闻言果断回头，一脸阿谀奉承的谄媚模样，“事情有商量？”
“张允执都告诉你什么了？”老人沉声道。
“这可不关父王的事。”张麟轩脸色诚挚道。
“臭小子，出去一年，长本事了？”
“本事一般般，不过见识倒是长了不少。”
“威胁我？”
“不敢不敢，有商有量，怎么能是威胁呢。”
“你到底都知道些什么！”
少年不急不慢地啃着黄瓜，直到吃完了整个黄瓜尾巴，这才起身面向老人，淡淡道“老爷子，在这座王府里，终究我还是主子，您呢，仆人而已。养马的黄老爷子，近些日子好像不在府中，有些气啊，我就只好撒到您身上。求凰的事，还是那句话，您帮帮忙，算小子欠了您个人情。”
“我为何要帮你？就凭一个主仆身份？”
张麟轩一改先前的嬉笑模样，扯了扯衣领，眼神冷漠地说道“举头三尺，可有神明？”
老人不禁皱起眉头。
“冬日里，黄酒最是暖人心。不知您喝了这许多年，可曾暖和了些？”
“臭小子，果然长大了。”老人忽然咧嘴笑道。
张麟轩亦是笑道“不得已而为之。”
老人点点头道“忙不白帮，将来可要你还人情。”
“自然。”少年作揖告辞。
张麟轩走后，老人将碗中的剩余酒水洒向大地，好似在遥祭故人。老人怔怔出神，呆坐在原地，喃喃道“好好的一只老虎，怎么就生了一只狐狸呢。”
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