许昀默然了片刻后，唯有道谢。
携“厚礼”而来的乔先生，只在花厅中坐了小半时辰，而未曾留下用饭。
行出花厅，来至前院之际，却又遇到了蔡锦。
蔡锦刚从熹园离开，也是正要出东阳王府。
横竖只一条笔直甬道，二人同行之下，便也随口寒暄了几句。
“听闻蔡姑娘如今在云瑶书院授课？”
“正是。”
“乔某曾听晴湖说过，蔡姑娘尤其擅画，可谓深得蔡先生真传。”
“过誉了，蔡锦愚笨，不过只学了些皮毛罢了。”蔡锦含笑道：“乔先生的文章我倒也有幸拜读过几篇，先生如此才华，多年来只留在镇上小小私塾中岂不屈才？听闻一桐书院便多番有意请乔先生前去授课——”
记得这位乔先生，正是一桐书院出身。
她当下问出这番话，亦是礼尚往来的到寒暄而已。
原想着，按常理来说，该是诸如“有教无类，小镇私塾或更需要乔某”、“世间利禄纷扰，唯愿守住本心”等伟岸脱俗之言——
却不料，对方很是认真地道：“一桐书院中终日吵来吵去，若真去做了先生，必是片刻清闲也无……乔某正打算考取功名，故而还是留在凤凰镇上合算，既能收些束脩糊口，亦能有时间准备科举。”
一番话说得烟火气十足，堪称以诚待人的表率。
蔡锦有些意外，却忍不住露出了笑意来。
这感觉怎么说呢……
自结识了许先生之后，她再看其他人，总觉得……太正常了。
嗯，今日总算又瞧见了一个不那么正常的。
且她渐渐觉得，这种“不正常”，才是当下世间最难得的。
“那便愿乔先生早日金榜题名，达成所愿。”
“借蔡姑娘吉言——”
“……”
二人边走边说着话，身影渐渐消失在王府朱门后。
……
在许吴两家、尤其是许家的忙碌筹备之下，日子过得飞快，许昀的婚期很快便到了。
许明意昨日忙活到深夜贴喜字窗花，只睡了不到两个时辰，便又起身拉着许明时帮着崔氏一同张罗着大大小小琐碎之事。
“二老爷出门迎亲去了！”
“前厅的宾客都到了好些了，老太爷和大老爷正招待着呢……”
“敬王，还有敬王世子，太子殿下都来了！”
“宫里也来了人，有寿康宫的，也有陛下身边的大太监——”
“喜宴菜式也已再三对过了，不会出什么错漏的。”
听着这些禀话声，许明意点了点头，又指挥着小丫头们将床头的喜烛再摆正些。
这时，阿珠走了进来，在她耳边低声说了一句话。
许明意听罢，交待了一番后，便裹上披风，接过阿葵递来的手炉，离开了这座装点喜庆的居院。
她一路来到园中靠近荷塘的那座长廊中，果见有一道鸦青色的身影等在那里。
“怎不在前厅吃茶？寻我可是有事？”许明意抱着手炉来到他身边，看着他问。
少年人负手转过身来，英朗的眉宇间带着一丝笑意，语气闲适地反问：“无事便不能见你了？”
“我正忙着替二叔布置喜房呢——”
看着她急匆匆的模样，谢无恙不由笑道：“你倒是勤快。”
女孩子也露出笑意，茜红镶狐狸毛披风衬得她眉眼间喜气洋洋的：“那是自然，二叔成亲可是大事，我就当也沾沾喜气了。”
说着，转过身去指向廊外不远处的一座高阁，“你若觉得前院喧闹，不如我叫人带你去阁中坐一坐？”
“没觉着喧闹，只是想来这园子走走，另外——”谢无恙温声道：“昭昭，有件事我想要与你商议一二。”
听得“商议”二字，许明意便觉有些紧要，遂正色看向他：“何事？”
“还是朵甘边境之乱，异族野心不死，屡屡进犯，并于交战之际射杀了新任朵甘卫都指挥使——”
许明意闻言不禁皱眉：“既如此，边境军心必当大乱……”
朵甘边境一直不算平静，废帝在位之时便已祸患颇深，多年来非但不曾削弱异族势力，反倒叫他们日渐壮大。
废帝临死之前，朵甘便曾频频传回急报，求朝廷兵马增援，甚至先后丢了两座城池，至今还未能拿回。
而这位新任朵甘卫都指挥使，本是陛下亲派，前后不过数月，竟就殒身于异族箭下……
“是，定军心乃当务之急，若此时边境再出现叛乱，局面必将愈发棘手。”谢无恙道：“所以，我打算同父皇请命带兵前往——”
许明意一怔：“你要亲自去？”
“有此打算，故而才同你商议。”谢无恙道：“昨日将军于御书房中请命，被父皇婉拒——此时正值隆冬，朵甘之地天寒地冻，将军此前又曾被剧毒伤及过身体根本，此时实在不宜再领兵前往。”
又道：“且越是此时，越需将军坐镇京中，以震慑各处。”
许明意一时未语。
她很清楚当下的局面，陛下虽顺利登基，但尚且谈不上天下归心，新君登基，四下薄弱，百废待兴，蠢蠢欲动者不计其数。
若祖父带领许家军赶赴朵甘，的确极易让那些不安分的势力再生莽胆。
而安抚朵甘边境溃散的军心，确非寻常将领可以做到——
若有皇太子亲往，的确足以表朝廷力保朵甘之诚意。
谢无恙又仔细分析了此中利弊缓急。
“你去吧。”许明意抬眼看向他，道：“早去早归，我等你回来。”
他真正想做的事，她不会去阻拦。正如她想做些什么时，哪怕在他看来是危险的，他却也只会想着尽可能帮她铲除危险，而非是拦着她不让她去做。
更何况，他肩上有着责任在。
“放心，我会早些回来，定不会误了佳期。”
“无妨。”许明意反握住他的手，与他一同慢慢往前走着，道：“佳期未定，你何时平安归来，何日便是佳期。”
又道：“回头我给你备些防身用的东西，你随身带着。”
少年人心中暖得发涩，一时只知点头，认认真真地应了声：“好。”
许明意又叮嘱许多。
谢无恙应下之余，于她也有一番叮嘱。
末了，他突然问道：“天目呢？”
就像是即将要出远门的父亲突然想到了他那成日不见人影的不孝子——
“它啊，随二叔一同迎亲去了……”
……
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