褚燕恍然大悟，旋即又委婉说道“我颍川郡的周都尉命我贴身保护公主，若不能进城，那就麻烦了……”
名为潘袤的虎贲郎笑着解释道“褚兄弟误会了，朝廷只是规定外军不得入城，并不代表褚兄弟不能进城，倘若褚兄弟随行的兵卒不超过五十人，那自是无妨的。”
“噢。……多谢相告。”
恍然大悟的褚燕，抱拳谢过，旋即唤来族兄褚飞，叫后者负责数百人的驻扎一事。
片刻后，待那潘袤告辞离去，褚燕笑着对李奉、李勤说道“王都的官员，看起来倒也不难相与么。”
李奉笑而不语，而李勤却笑着道出了真相“褚兄弟之所以这般觉得，那是因为你是周贤弟的部下……你可知那潘袤是何许人？那是邹赞手下的将官。若换其他郡的人来，那潘袤就未必这般和气了。”
“哦。”
褚燕顿时恍然大悟，原来方才那潘袤竟是虎贲中郎将邹赞的部下，怪不得对他客客气气的。
恍然之余，他释然地说道“我说他方才为何说日后有机会一起喝酒……我还以为他随口一说。”
李奉、李勤兄弟皆笑。
将数百人的兵权暂时托付给族兄褚飞，褚燕仅带着三十几名黑虎众，与公主并李氏兄弟一行进了城，来到了城内那座属于邺城侯家的府邸。
进府之后，公主就带着宁娘几人到府内沐浴更衣去了，抛下褚燕与李氏兄弟几人在主屋谈聊。
然而他们还没聊上几句，就有府内的家仆前来禀告“启禀两位公子，皇宫派来使者。”
李奉转头对李勤与褚燕二人说道“多半是天子派人来接祥瑞进宫的。”
说罢，他便吩咐家仆将皇宫的使者请入屋内。
果不其然，来的正是皇宫内的一名宦官，而此人的目的，也正是如李奉所说的那样，要将祥瑞公主接往宫内。
见此，李奉委婉地对那位宦官说道“常公公，舍妹此番前来邯郸的途中，车马劳顿，已甚是疲倦，不如让她先在府上歇息一日，待明日再进宫觐见陛下。”
那位常公公闻言，显然有些不悦，但碍于李奉的身份，倒也没有发作，只是故作为难地说道“陛下遣奴婢来接公主，若不能接回公主，奴婢也无法交差呀……”
说不通啊……
那就随你呗。
李奉当即就将这事丢给了他妹妹祥瑞“……这样吧，舍妹正在府内沐浴，待她沐浴完毕，我领常公公去见她，皆时常公公自去与舍妹分说。”
“这……好吧。”常公公神色复杂地点了点头。
半个时辰后，就当褚燕与李勤二人在偏屋内喝酒时，带着那位常公公前往内院的李奉便带着莫名的笑容回来了。
“那阉官回去了？”李勤喝了一口酒，不甚尊重地问道。
“诶。”
李奉出声制止，但旋即他也笑了出声“啊，被祥瑞叫人赶出去了。”
听到这话，李勤毫不感觉奇怪，甚至有些沾沾自得地说道“祥瑞困乏的时候，那可是十分暴躁易怒的，之前我见她祥瑞困意朦胧，都不敢与她说话……”
李奉无语地瞥了一眼二弟，旋即在桌旁坐了下来，待咳嗽一声后，转头看向褚燕，压低声音说道“这邯郸城内，到处是东宫与李虔的眼线。尽管我只是事先通禀了天子，但相信天子得知的那会儿，东宫与三皇子也就得知了……考虑到现如今我等与他们已和解，至少明面上已经和解，纵使他们对祥瑞返回邯郸一事感到惶惑，短时间内应该也不会轻举妄动。……这样，明日我与褚兄弟一同进宫，褚兄弟跟着祥瑞即可，我去拜会东宫，至于二弟，你去李虔那边。”
“好。”李虔与褚燕皆点了点头。
次日大概巳时前后，公主带着李氏兄弟，带着褚燕与高木众人，带着李奉对她准备好献给天子的那些厚礼，乘坐马车前往皇宫。
在见到那座皇宫时，别说宁娘激动地趴在车窗看，就连褚燕的心情亦难以平静。
毕竟这座皇宫内可是住着整个天下最尊贵的人。
也不知是否是巧合，一行人在宫门处再次碰到了那位叫做潘袤的虎贲郎。
对比昨日，此时褚燕已经得知对方对他客气的原因，抱拳称呼一声“潘兄。……昨日不知潘兄竟是邹中郎将的部下，有失敬意，还请潘兄见谅。”
“哈哈。”
潘袤笑着眨了眨眼，非但没有丝毫恼意，反而显得很高兴。
大概对方也知道，褚燕是颍川都尉周虎的手下，而周虎……那可是他直属上司虎贲中郎将邹赞的义兄弟。
换而言之，双方都是自己人。
既然是自己人，潘袤自然要叮嘱褚燕几句，他私下对褚燕说道“中郎将目前在城外练军，筹备出征事宜，除非情况紧急，否则隔几日才会回城一趟，兄弟若在邯郸遇到什么麻烦，不妨来找我。”
“练军？出兵？”褚燕满脸惊讶。
潘袤看了看左右，低声说道“啊，来年开春，中郎将便要领兵出征，先征泰山贼，再讨江东叛军……因为知道中郎将在邯郸呆不久了，是故城内最近……暗涛汹涌。兄弟最好提高警惕。”
『……』
褚燕若有所思地点点头，思忖着潘袤所谓的‘暗涛汹涌’究竟是什么意思。
待经过了宫门后，他将潘袤的这番话告诉了李奉，听得李奉脸上露出了诡谲的笑容“还能是指什么？无非就是那两位的争斗呗。……以往陈太师与邹赞都在城内，那两位也不敢造次，现如今陈太师不在，邹赞又即将率军出征，那两位自然会心生想法。”
他口中的那两位，无疑指的就是太子李禥与三皇子李虔。
片刻后，李奉与褚燕分别，自去东宫求见太子李禥去了，而褚燕则跟在公主身边，一步步地踏过皇宫内的青砖。
曾几何时山民出身、甚至一度落草为寇的他，怎么也没想到有朝一日他竟有幸能踏足王宫。
当然，他也明白这一切都拜谁所赐。
可能是得知了公主驾到的消息，片刻后，就有一大群宦官行色匆匆地赶来迎接公主的车架。
没错，宫内不许车马同行的规矩，在这位极其受宠的公主身上是不适用的。
在这群宦官的指引与伴随下，公主一路乘坐马车径直来到了天子所住的宫殿前，她这才下了马车。
值得一提的是，在公主准备下马车的时候，那群宦官随便唤来了一名值岗的卫士，命后者屈膝在地充当公主下车的人马凳，然而公主却喝止了“本宫不需要，退下！”
旋即，这位穿着白色裘袄的公主在宁娘与宫女尹儿的搀扶下，看似勉强地下了马车。
“好好去值岗吧。”公主对那名差点就沦为她人马凳的卫士说道。
“是……是！”那名卫士颇有些受宠若惊。
“咦？”
那群宦官中响起了一声轻咦，不乏有人惊讶地睁大了眼睛。
也不晓得是不是回到了从小长大了地方，公主以往那股凶蛮任性的劲头也回来了，只见她颦眉一蹬那些宦官，当即就吓得那些人纷纷低头。
“公主好威风啊。”宁娘在旁小声说道。
公主轻哼一声，脸上露出几许自得——其实若不是宁娘提及，她其实也没意识到。
她早就习惯了。
带着宁娘与宫女尹儿，公主迈步走入宫殿。
此时只见在宫殿内，晋国的天子正负背双手站在殿中，看似面无表情地看着走入殿内的公主。
“陛下爷爷……”
方才在一众宦官与卫士面前不假辞色的公主，立刻换了一副模样。
“哼！”
天子一脸不悦地哼道“你这丫头，你还知道回来？”
其实公主也懂得察言观色，至少在这位陛下爷爷面前，见后者不高兴了，她当即迎上前去，笑嘻嘻地说道“祥瑞这不是回来看望陛下爷爷了嘛，陛下爷爷就不要生祥瑞的气了……”一边说，她一边抚着天子的后背。
看到她这幅模样，原本就没有动怒的天子脸上亦露出了发自肺腑的笑容“颍川……好玩么？”
“可好玩了……”
公主板着手指细数道“颍川人杰地灵，个个都是人才，说话又好听……”
旋即，她话锋一转“不过再好玩也不及在陛下爷爷身边。”
从旁的宁娘都看呆了。
这是谁？真的是公主么？
“哈哈哈。”天子果然被公主这番话说得哈哈大笑，龙颜大悦。
旋即，天子问公主道“周虎……此番不曾陪你同来么？朕其实倒也想见见他……”
“周虎那家伙忙着呢。”
公主毫不犹豫地替某人邀功“之前他带兵在卧牛山一带剿贼，说起那群卧牛山的贼子，真该死，死活不肯露面，害得周虎还得带着兵挨个山头地搜寻他们，那群人怎么就不能老老实实地去死呢？”
“你啊……”天子被逗得摇头不已。
“还有还有……”公主又说道“我来的时候，好似又有一个叫项宣的人造反了，周虎还没剿完卧牛山的乱贼，又要去对付那群叛军，辛苦地人都瘦了一大圈了。陛下爷爷，似周虎这般忠心又能干的臣子，您可不能亏待他呀。”
“好、好……”
被公主一通撒娇的天子，笑得仿佛连眼睛都合上了。
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