原来这一片汪洋并不是什么大江大湖，而是一片湿地。相传在遥远的洪水时期，长江中游弥漫出了一片辽阔汪洋的水域，东起江汉平原，西至漳水下游，北接涢水下游，南抵湘水、资水、汨罗水，纵横千里，占了当时楚国的三分之一。从长江西上，一入江汉交汇处，烟波浩渺云遮雾障莽苍苍水天一色，水势汪洋充盈，岛屿星罗棋布，气象宏大极了，扬帆其中，直如烟云大梦，当世呼之为云
梦泽。如今这云梦泽虽然没有春秋战国时那样的广袤，并且已经设立了安陆县，但要行进大量的人马粮草，非有船只是不能渡的。这也正是后来曹操下江南的时候为什么走新野
、樊城、襄阳和江陵一线，而不从义阳三关南下，从安陆云梦直趋江夏的原因。江夏太守黄祖也正是仗着有云梦泽做屏障，抱着侥幸心理，所以没有重点防守安陆。在黄祖看来，就算有黄巾贼寇侥幸翻越了义阳三关，攻占了安陆，想从安陆南下攻打
江夏，那是难之又难，几乎是不可能的。赵弘立刻在安陆城中收集船只，无论是什么船只，只要能渡过云梦泽，哪怕是一个木盘，一个水缸，也全部征集进军中。征集了三天，能征集的全部都征集了，可是也一
次顶多也只能将两千人马送到对岸。最后想来想来，赵弘一面下令在城中召集船工——云梦泽中的浅滩暗礁也是不少，没有熟悉的水路的船工，谁敢在泽中乱走；一面下令在泽中修建木桥，以缩短从船只的
来回距离，缩短距离就是在缩短时间。
云梦泽终究只是一个湿地，泽中又岛屿密布，再则冬季里原本就水浅，利用岛屿，架桥也就不是难事。
双管齐下，首先将廖化的先锋人马全部送过了云梦泽。赵弘跟着廖化一起第一批登岸。周仓、刘石和黑山则负责架桥和运送中军后军。
赵弘、廖化登岸以后，首先安营寨扎。
用赵弘的话说，这叫抢占滩头阵地。
营寨扎下以后，赵弘、廖化领着两千骑兵，踏得雪花潇乱，风驰电掣般的直趋夏口。因在夏水（汉水下游的古称）注入长江处，故称夏口。本在江北，即今湖北武汉市汉口。后三国孙权在今湖北武汉市武昌黄鹄山上筑城，因与夏口相对，亦名夏口。此处
所说的夏口指的是前者。这夏口城处在长江和汉水的交汇之处，交通便利，所以南来北往的客商都会在这里歇歇脚，打打尖，然后再将货物运到各处贩卖。因为客商们都在这里歇脚打尖，需要各
种货物的人们也都知道夏口城的客商多，物品丰饶，也都纷纷来夏口城采买。脑子灵光的客商干脆就在夏口城开起了店铺，做起了生意。
有一就有二，渐渐在夏口城做生意的客商越来越多，于是夏口城也逐渐形成了一条聚集着天南海北的客商经商的街道，当时称之为夏正街——夏口城的正街。在离夏口还有二十里的地方，廖化领着一百黄巾军兵士，装扮成贩马的商人，准备抢夺夏口城的城门。一旦得手，立刻点火焚烧城门口的民居，通知赵弘，赵弘立刻领着
大队骑兵赶来增援。
可是赵弘等了一个多时辰，廖化领着人马原路返回了。
赵弘问廖化道：“怎么了？夏口城的官军有防备了？”
廖化答道：“禀报渠帅，夏口城城门紧闭，城头上的看门狗说，任何人不得进城。”
“理由，什么理由？”
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