黑云蔽月，夜空无星，正所谓是生死无常阴阳事，夜半正值索命时。庆阳县县衙之中，县令佟斌身坐在书房之中，手执着一张张田契地契，是阴沉着一张脸诡笑。闻得的敲门声，打开门后，就见手下师爷领着一个衣着华贵的苍髯老者进入。
师爷关好房门点头离去，苍髯老者是立时之间一脸堆笑，作揖而道“佟大人”
县令佟斌仰身靠住了椅背，也是堆笑道“刘管家，本官可是等你好久了，薛员外想要的这些田契和地契全都在此……”
刘管家眼见之下是赶紧上前一步从袖中拿出了一把银票，塞在了佟斌手中“这是我家员外的一点心意，还请大人笑纳……”
佟斌将银票拿在手中是喜上眉梢，一面将银票收好一面推笑道“哎，只是教训了几个刁民，那都是本官的分内之事而已，区区举手之劳怎能受得了薛员外如此客气呢？”
刘管家闻言是赶紧奉承道“这是哪儿的话，若非不是青天大老爷您主持公道，我家员外哪里能够那会这百亩良田啊，区区千两纹银实在不成敬意……”
就在二人说笑之时，是突然一股子阴风刮起，直接吹开了房门，刮灭了屋中的烛火。二人是被这一股子阴风所惊，还未有所反应就在眨眼之间，看见两道人影一闪而入站定在门前。这夜半更深之下，两个人鬼难辨的身影伴随阴风闯入，直接就将屋中的县令佟斌和管家二人吓傻在了当场。
这突如其来的两道身影进得屋后，是转头看向深陷在惊恐之中颤抖的二人。其中的一个是上前一步，阴森的笑道“真巧，原来刘管家也在，省得我们哥儿俩再去别处找寻了。”
“你……你们是什么人？”县令佟斌颤抖着伸出手指是指向来人，然后就想到了什么，冲着门外就张嘴想要叫人。
佟斌是开口出声就要叫人，但不想在黑暗之中突然甩出了一根追魂锁链，锁在了佟斌喉间，连同佟斌那意欲呼救的求生欲念也一并扼住。佟斌是拼了命的用手抓着脖子上的链锁，挣扎着想要叫出声来，就连头上的青筋抖已然暴出，但遗憾的是任凭自己如何扯着嗓子来喊，自己的嘴里却只能支支吾吾，一个字也道不出来。
月光从门外照射进来，刘管家这才看清了来人，直接就吓瘫在地站在自己身前的是一个白脸笑面公子，头戴白色高帽，上写一见生财，身着白色锦衣，手持哭丧棒；站在笑面公子身后是则一黑脸恶汉，头戴黑色高帽，上写天下太平，身着乌黑华服，就是他手持的追魂链锁在了县令佟斌的喉间。眼见之下，这二人正如那追魂索命的无常一般打扮，莫不然，真的就是无常前来索命不成？
笑面公子撇了一眼瘫坐在地的刘管家，然后是阴笑一声，从腰后拿出了追魂令，面向佟斌笑颜而道“大胆佟斌，你勾结地方，鱼肉乡里，先是征收重税致使民不聊生，又是霸占强夺良家妇女，而后更是草菅人命……你可知罪？”
闻言之下，佟斌是瞪大了眼珠子，惊恐地盯着这前来索命的无常，但他根本说不出话来。笑面公子的笑容是逐渐狰狞，嘴里默念之后，手中的哭丧棒是突然之间阴魂缭绕，更从那缭绕的阴魂之中隐隐传出了阵阵鬼哭之声。
这哭丧棒伴随着阴风在佟斌的面前一扫而过，佟斌就是两眼一翻当即断气，刘管家见状是哆嗦了一下，一声尖叫后竟被吓得胆裂而亡。笑面公子矮身蹲在了刘管家面前，摇头啧了啧嘴。起身转头是拍了拍同行伙伴的肩膀。黑脸恶汉冷哼一声，是左手剑指竖于面前，闭目念咒之下，一阵青白色的火光一闪而现。
县衙中的一众衙役捕快闻得那一声尖叫，全都是烽火赶来，惨淡的月光之下，一黑一白两道鬼影是伴随着一阵阴风从那县太爷的书房之中蹿出，一闪之下直接窜上房顶，再一闪就是消失在了众人的视野之外，而由始至终，众人的眼中就仅仅看见了两道模糊不清的残影。
惊恐之下，一众的捕快衙役是冲进书房之中，但除却两堆被风吹而散的灰烬之外，不见有人。就在这时，县衙门外的鸣冤鼓声是咚咚响起……
……
话分两头，说回五虎堂中。高原身坐书房之中处理堂务，将手上的账簿放下后，高原只觉身心俱疲。福伯敲门是送得参茶进来，言语高原道“堂主，眼下可是又发生了两宗惊天大案，不知你可听说于耳？”
高原摇头，示意福伯是坐下细说。福伯坐定之后是深叹一口气这两宗惊天大案，一是庆阳县的富户薛家被杀在家中，二是庆阳县县令佟斌和薛府管家刘强一同死在县衙书房之中。高原闻言后只道这两宗血案莫非有所牵连，福伯点了点头。
庆阳县县令佟斌和薛府刘管家全是被杀之后焚尸，没有一点痕迹，而那薛员外也是如出一辙的化成了飞灰；除此之外，就是在杀人现场之外，全都有人目击到了一黑一白的两道鬼影一闪而过……
原来又是无常杀人案吗？想不到这几个月下来，七省巡捕都已出动竟是仍然没有结案，眼下又是死了一名朝廷命官，恐怕上面的那些大人全都急坏了，也亏得刘瑾能把此事硬压下来……高原是浅浅地喝下一口参汤，摇头淡笑。
……
宋忠和吴双坐在院中下棋，高原出外见到是不觉好奇，这二人怎么有得如此雅兴？吴双闻言而笑，是为小五爷他闲来无聊，自己只不过相陪罢了。高原闻言而笑，心下明了这位小五爷的月钱全都是被扣光光，口袋里比脸上还干净，这两袖清风之下是既不能去赌坊耍钱，又不能去酒铺买酒，再加上自己还不想练功，就只能在百无聊赖之下拉人下个象棋，来打发打发时间。
但还别说，高原这眼见之下是看到小五爷在棋盘之上占尽上风，杀得吴双丢盔弃甲。吴双是在连连摇头之下单手托腮，叹道“不晓得，老狐狸他看到四弟带着弟妹前去会是个什么表情？”
宋忠闻言是颇有兴致的赶紧接言“对对对，尤其是这位嫂子还大有来头”
高原眼见着吴双落子下马，也是淡笑一声“大概是会被惊坐在地吧……”
高原言罢，吴双就是落炮大呼一声“将军”惊得小五爷直接坐在了地上。
在五虎堂中，方舟和百里红玉是素来晚起。百里红玉那边是喜欢赖床，而又没人敢惹；方舟则是经常性的为了炼制“七步针”而熬夜，虽然从未提过，但身为长兄兼堂主的高原多少也心中有数，是以吩咐门人不得打扰。
是以此刻，方舟还身在卧榻之上酣睡。而宋忠烽火赶来就推门而入，一把就将酣睡中的方舟从床上提起。换做平时来讲，稍有动静，身藏暗器浅睡的方舟就会立时醒来，但是，自从这娶亲之后，方舟是怕身上所藏的毒针误伤枕边佳人便全数卸下，再加上连日来的熬夜和失眠，是在疲劳累积之下睡沉了过去，即便是被小五爷夹在了腋下之后，也仍然没有睡醒过来……
宋忠把方舟直接带到了内堂之中，一把扔下之后就是怒含一口凉茶。方舟是被这一口凉茶激醒过来，睁开睡眼就见得怒目而视的宋忠。惊诧之后，方舟睡意全无，眼见着大哥高原皱眉身坐五指扶额，又见三哥吴双身在一旁也是眼带哀怨，再加上莫名而来的沉重气氛，是让方舟感到自己深陷在了云雾之中。
不等方舟开口询问究竟，宋忠就是劈头盖脸上前一顿痛骂“本来这是你们夫妻之间的事情，不该小爷来过问，但是你太过分了，小爷实在是看不过眼。方舟，你个混账乌龟王八蛋，嫂子哪里不好，你竟然无端的让人家独守空房？”
方舟闻言心惊是更到莫名，还不等作出反应，又是听得吴双开口叹道“四弟，十年修得同船渡，百年修得共枕眠，缘分得来不易”
方舟是被二人所言问得更加莫名其妙，得到机会才是开口问道“你们在说什么呀？”
“什么，我说舟哥哥，你还要跟自家的兄弟们揣着明白装糊涂吗？”宋忠闻言立时火起。
……
而这一日碰巧，百里红玉是突发奇想的起得床来，打算要叫上众人早起散步，去游玩儿一番。到处寻人不见之下，从福伯口中得知人在内堂之中，大概是在处理什么紧急的事情。百里红玉只当是又有趣事发生，便欣然赶至，然后就见得宋忠指着鼻子在训斥方舟。
眼见着自己的舟哥哥不着外衫，又身坐在地的一脸委屈，显然是在受气。见状下，胭脂虎立时就火冒三丈而起，一步护到方舟身前就是双手一插，瞪圆了一双秋波大眼，一口银牙咬碎。
宋忠眼见之下立时矮了半截，方才问罪于方舟的气势汹汹也在顷刻间荡然无存。百里红玉是抡圆了手臂就要一个巴掌伺候，而小五爷的眼疾身法更疾，就在这一记巴掌还未打到之际，就是手捂着脸，拧身一记空中翻转愣将自己摔趴在地。
一巴掌打空，百里红玉的怒火无处发泄，当即一眼又是瞪向吴双，吼道“双哥”
在一声嗔怒之下，吴双险些就滑坐在地，手忙脚乱的重新坐稳后，吴双是干笑着把脸扭向一边，眼色示意高原怎么办呀，大哥？
高原是方额深埋掌中，摇手示意我不知道。但被百里姑娘眼见之后，又当即一声怒吼“大哥你给我说说看，这一大早的，你们三个为何联合起来欺负我家舟哥”
“……”
三人是解释了半天之下，总算是让方舟听明了始末，不过百里红玉却瞪大了眼睛一脸的莫名其妙。方舟则是起身将百里红玉抱在怀里，夸赞道真不愧是我的好妹妹，只有你最向着舟哥哥。
虽是还在雾水之中，但百里红玉被方舟的这一声夸奖也是舒展了眉毛，甜笑起来。眼见着这位小姑奶奶娇声开始甜笑，高吴宋三人全都暗擦了一把冷汗。
“唉，红玉若是发起飙来，就是神仙也拦不住啊，不过我家的妹子还是笑起来最漂亮。”高原是笑叹一声。
“当然了，谁让红玉是我们众人心中的宝贝呢？”吴双也是赶紧接言而笑。
……
弄明了缘由之后，方舟是重新穿上外衫又绑好头带，这才坐下身来，淡言“其实扪心自问，从最初的邂逅之时，我就对妙颜心有所钟，结下这秦晋之好也绝非被迫。只是虽然这亲事结下，但就实际来说，自己并没有准备好……”
“还准备什么呀？我的舟哥哥，拜堂成亲就入洞房了……”宋忠是嘴里疑问着，然后脑中灵光一闪，赶紧是扬着半边的眉毛凑到方舟身旁，奸笑着给了方舟一肘，心领神会而道“后悔了吧，都怪你平时放荡不羁，要不要把陆大夫找来看看？”
“找大夫……”百里红玉闻言疑惑了一下，然后赶紧是拉住方舟的手睁大了眼睛关切道“舟哥哥，你身体不舒服吗？”
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