结果，刘科自己把自己弄成了瞎子。就在刘科为了双方打得头破血流而庆幸鹬蚌相争渔翁得利的时候，精锐的萨珊骑兵袭击了南里港（克拉斯诺沃茨克（现在名为土库曼巴希）。
南里港是魏国建立在里海东岸南部的一座港口城市，而且同时也一座生产缩水版本五六百吨级别“先登战舰”的地方。魏国在南里港储存了大量的木材和粮食，还有里海舰队的给养。对于这样一个重要的前沿基地，魏国防备也并不算松懈，只是守军是精锐的一个主力团，还有一个骑兵营。但是萨珊帝国向南里港进攻的部队却多达五万余骑，还有一支包括两千多头笈多战象搭乘的笈多重步兵。和一千多头战象装载的希腊弩炮配件。
五六百名魏国骑兵面对百倍敌骑的冲锋，仅仅支撑了不到半个时辰的时间，就全部覆没了。当然他们也为南里港守军赢得了宝贵的时间，让守军获得了机会。然而，这次笈多帝国和萨珊帝国是有备而来，自然不会再给守军负隅顽抗的机会。
将近两千名重装列阵前，他们高举重盾，吸引魏国弩箭的射击，同时大量工匠开始快速组装弩炮。虽然萨珊帝国并没有火药这种大规模杀伤性武器，不过他们却有一种土炸弹。他们把组装好的弩炮发射一种炮得通红的石弹，这种石弹一旦撞击在城墙上，就会四分五裂，形成辐射二三十平方的石星火雨。
偏偏魏国守军在城墙上堆了不少火药，而这些火药却因石弹碎片而引爆，形成循爆。结果魏国守军被自己堆放在火药弹给报废了将近三分之一。同时，笈多帝国和萨珊帝国的重装步兵悍不畏死的发起攻城战。
在守城战过程中，弩箭是最有效的杀伤手段，然而弩箭也不是万能的，至少面对重装铠甲是有心无力。弩箭对于这种如同铁罐头有心无力，事实上其实横刀和长枪同样有心无力，为了抵抗这些人形坦克，不少魏国士兵都是拿着手雷与重装步兵同归与尽。尽管付出了重大损失，南里港经过一个昼夜的艰苦战斗，最终还是失守了。一个步兵团和一个骑兵营，将近三七百余名步兵阵亡当场伤亡两千三，其他不是伤重被俘虏，就是被里海舰队匆忙之下带走战舰上，向里海深处行去。
不过，刘科的被动局势是无法挽回了。刘科准备派兵夺回南里港的时候，笈多帝国与萨珊帝国开始给刘科准备了一场古老的战术盛宴“围点打援！”
随着南里港的陷落，魏国驻扎在南里港的三千余军队，过半阵亡，余者不过六七百人。其中一千余工匠，连同四千余奴隶，加上里海舰队大量补给物资皆落入敌手。别看南里港只是一个小小港口，不过因为承担着大魏联邦帝国里海舰队后勤补给的任务，所以南里的陷落，让魏国安西局势变成非常笨重。
在风帆时代，舰船航行虽然不需要借助煤炭和重油或其他燃料，不过帆船每一次出海都需要大量的补给物资。像风帆船底，每隔半年或一年的时间，就必须上岸进行清除船底寄生虫或杂物，这些寄生虫不仅影响舰船的航速，同时也会对舰船的安全性能产生恶劣的影响。即使风帆舰船拥有充足的饮水和粮食，船只也无法在海上长久漂泊。
湖水和海水，长期浸泡，舰船容易漏水，在这个时候，就需要刷桐油防裂，用沥青堵漏。沥青在后世虽然不值钱，在这个时候除非是石油提炼厂，否则光运输费用就非常惊人了。不过，这些东西，在魏国不算什么，特别南里和黑汁都是巨大的油田。魏国虽然在里海东岸设立的南里港、楚西港（哈萨克斯坦曼格斯套州州政府阿克套市附近）和黑汁港（今阿特劳）。不过，楚西港和黑汁都是小港，仅仅有补给淡水和粮食的功能，不具备维修的舰船的能力，所以失去了南里港和南里造船厂和维修厂，魏国里海舰队就无法得到维护和保养，短短时间内或许没有问题，时间一长，舰船得不到维护和保养，里海舰队就算废了。
刘科非常重视南里港地战略地位，他得知南里港失守之后，立即命安西军步兵第四十四师，骑兵十八师。外加安西楚州府兵十三府，共计三万余人马浩浩荡荡的向南里港进发。然而就在安西军援军进入南里港东南方五十余里的红水平原（后世此地名为Kyzyl-Su的意译，意思是“红色的水”）时，遭遇了大约十数万萨珊帝国和笈多帝国联军严阵以待。事实上以魏国军队的能力，是很容易突破这些乌合之众的军阵的，只是此时天快黑了。涉及到了十几二十万军队规模的大战，能避免夜战就避免夜战，毕竟在夜晚，要小规模的夜袭可以做到，大规模作战，无论协同就是一个非常大的问题。魏国援军就在安营扎寨，而宾头刹罗·笈多显然是吸取了教训，知道魏国军队战斗力强悍，根本不打算与魏国军队直接交战，他利用人多力量大的优势，开始围着魏军营地挖壕沟。
当然十几万人一起行动，想不惊动魏国军队是不可能的。要说城池攻防，汉人自认第一，无人敢认第二。不要看后世欧美拍摄的冷兵器战争场异常壮观，事实上古代欧洲打仗，根本就不是那么回事。如果欧洲人守城真有他们吹嘘的那么厉害，匈奴王巴兰伯也不可能打得罗马帝国没有脾气了。魏军只是像看笑话一样看着萨珊帝国和笈多帝国联军挖壕沟。他们不分战兵和辅兵，全部一起上阵，一夜忙碌，天亮之后恐怕拿兵器的力气都没有了，在那个时候，魏军就可以轻易进行全线突破。
魏军扎下的大营周围足足十几里，而联军包围魏军大营，需要挖出一道周长不低于三四十里的壕沟，这样的工程，根本就不是一天两天可以完成的。他们忙活一夜时间，能挖出三尺就算他们厉害了。
一道宽约一丈有余，深不及三尺的壕沟自然是挡不住魏国军队，可是如果在壕沟里燃烧猛火油的话，那就是致命的了。魏国占领里海东岸，最大的收获就是获得了两个容易开采的油田。其中黑汁城附近，是自喷式的油田。南里油田相对难开采一点，不过在魏国深井技术已经发展的不错了，在巴蜀盐井，都有开采上千米的深井了。南里地区魏国前后挖出了一百多口油井，采取畜力和风力螺旋泵，每天可以开采五十多万斤（约二百吨石油），这些石油经过提练之后，都会运到魏国进行消耗。
没有办法，随着魏国经济科技的发展，魏国已经充分利用夜晚时间了。这样以来，油灯的消耗将成倍增加。魏国内部和中南半岛的石油，已经无法满足消耗了。可是魏国因为没有像后世的输油气管道技术，只能采取笨重的法子采取陆路运输，所以成本也居高不下。在南里的炼油厂内储存着大约六七千吨提炼好的轻油，这些油被萨珊帝国和笈多帝国联军得到了，联军指挥官宾头刹罗·笈多就用这些轻油对付魏军。
三万魏国被宾头刹罗·笈多困在了红水原，这支魏军武装装备虽然齐全，不过给养却不多，他们只有半个月的给养，如果节省使用，可以坚持二十天，或者一个月的时间，超过这个时间，不用打，这些魏军饿也饿死了。况且轻油在燃烧过程中会产生毒气和浓烟，在包围圈的魏军就变成非常危险了。
如果这三万魏国军队出现问题，冉明肯定不会放过刘科的，别看刘科是冉明的徒弟。刘科急忙调集安西军其他部支援南里，希望可以把这三万魏军救出来。只是这样以来，魏国在安西的局势就更加被动了。自怛罗斯以西，东西一千三百余里，南北两千五百余里的庞大区域内，已经没有成建制的魏国军队了。就在刘科亲率军队支援南里时。
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