罗马帝国此时仍叫罗马共和国，因为元首尚未加冕皇帝，元首的政令需要元老院的通过才能形成法律。但是，实际上，自从两百年前的屋大维时代开始，元首已经君主化，元老院越来越像橡皮图章。
尤其是到了塞维鲁时代，塞维鲁因为南征北战重新统一了内战不息的罗马，手中握有强大的军队，日益独断专行，与元老院的矛盾也日益加深。
数年来，塞维鲁已经强行撤掉数十位元老的职务，用那些出身骑士，没有文化的军人担任元老。由于塞维鲁手握军权，无人能够奈何他，因此元老院数百元老敢怒不敢言。
“三种方法制衡军人权力：一是战争权属于议会，二是尽量少打仗，三是军无常将。”袁耀道。
戴维斯一想，如今的罗马，这三条恰好全无，难怪无法制衡塞维鲁的专权，只好摇头叹息。
“当初罗马的战争权也曾属于元老院，只是到处叛乱，不打仗不行。而一旦打仗，将领掌握了军队，便不再服从元老院，这是一个死结啊。”
“这个死结，要靠和平来解开。”袁耀道，“停止奴役，尊重自治，就没有战争了。没有战争，军人就不会坐大。”
戴维斯心想：“这话说得轻松啊，不奴役，不掠夺，组成元老院的贵族靠什么来获得财富和特权。”
其实他所想的，袁耀也明白。在工业化之前，财富是极其有限的，为了保证少数贵族的奢侈消费，任何一个王国必然要通过扩张领土，奴役人民来撮取财富，古今中外概莫如此。
到了工业化时代，物质财富极大丰富，人们可以通过商品交易获得比掠夺更加丰厚的利益，放弃战争和掠夺才有可能。
尽管不想太过于提高接待袁耀的规格，但是想到传说中的大汉超级铁船，塞维鲁还是抵不住诱惑，决定亲率五千骑兵卫队来到港口迎接袁耀。
快到罗马时，袁耀得到荀彧的电报，塞维鲁中午已经到达罗马港口等待，袁耀让船长史岩故意放慢速度，在晚上天黑时候到达港口。
塞维鲁等了半天时间，到晚上还不见船队到达，心中有些恼怒，突然卫士来报，说有一个灯火辉煌的船队正在向港口驶来，塞维鲁正想派人去问荀彧，荀彧却来求见，告诉他袁耀快要到达港口。
塞维鲁在卫兵重重保护之下来到港口，果然见到一支灯火辉煌的船队向港口驶来。
“船上是什么灯，为何这么明亮？”塞维鲁大惊。
“电灯。”荀彧答道，“这是袁公爵数年前发明的，比蜡烛油灯明亮百倍千倍。”
在灯光辉映下，塞维鲁能够看出袁耀的铁船果然大得骇人听闻。塞维鲁正在惊叹之中，突然船上一道道闪电冲天而起，接着“啪啪啪”几声，一朵朵艳丽的花朵在空中闪现。
“吼！吼！吼……”岸上成千上万的人顿时欢呼了起来。
“这又是什么东西？”塞维鲁更是惊讶。
“这也是袁公爵发明的烟花，平常只在重要节日和隆重庆典上燃放。袁公爵一定是把今日当成了重要的节日对待，所以燃放烟花助兴。”
“铁船、电报、电灯、烟花……这些难道都是袁公爵发明的？”塞维鲁简直不敢相信，这袁耀到底是什么神人。
“是的，袁公爵在十年前尚是少年时代，就创立了一门科学。依靠这门科学，十年来，袁公爵和他的滚滚集团发明了无数新的东西。”荀彧道，“说来很巧，袁公爵说，他的科学学说，还是源于贵国。”
“源于我罗马？”塞维鲁扭头看了荀彧道，“袁公爵真的这么说的？”
“真的。”
看到袁耀大船徐徐进入港口，原来停留在港口的荀彧三艘铁船也全部亮灯，十几艘船把整个港口照得一片明亮。
“走，上船去迎接袁公爵。”塞维鲁突然说道。
“陛下，”塞维鲁的卫队上他提醒道，“这不合适。”
“没问题。”塞维鲁原本是对袁耀有防备之心的，但此时他似乎已经顾不了那么多了，想要一睹为快的好奇之心，赛过了戒备之心。
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